眼镜蛇每年在全世界造成数千人死亡，数十万人因毒液引起的局部组织坏死发生肿胀、水疱或组织坏死，可能导致肢体功能丧失、截肢和终身残疾。而基于抗体的抗蛇毒血清具有物种特异性，价格昂贵且储存不便。近日，来自澳大利亚、加拿大、哥斯达黎加和英国的科学家团队发现，一种常用的血液稀释剂肝素可以作为眼镜蛇毒液的廉价解毒剂。

该团队通过基因组 CRISPR 敲除筛选来确定眼镜蛇毒液细胞毒性的作用基因，最终筛选出了多个参与蛋白聚糖生物合成的基因，表明肝素类药物（属于蛋白聚糖的一类）可能阻断吐出的眼镜蛇毒液细胞毒性。随后，通过小鼠皮内毒液模型发现，皮下注射的类肝素丁扎肝素有效地减小了小鼠由此产生的皮肤坏死病变大小，支持进一步评估该药物对于眼镜蛇毒液引起的局部组织损伤的治疗效果。该团队希望新发现的眼镜蛇解毒剂能够帮助减少全球最贫困地区的蛇咬伤造成的死亡和伤害，相关论文 7 月 17 日发表于《科学·转化医学》（Science Translational Medicine）。（University of Sydney，公众号“科研圈”）