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图片中相近的单词在大脑中具有相似的响应模式。图片来源:原论文
大脑听觉皮层位于前额叶皮层,负责处理传入耳朵的声音,识别语言。研究人员获得了一个独特的机会来研究这个过程,他们招募了10名癫痫患者,这些患者为了定位癫痫的来源在脑中植入了电极,这些电极大约能监测300个神经元的活动。研究人员向患者说话,根据电极的数据,发现每个单词大约能让2到3个神经元产生响应。
研究人员发现同类别,或是有关联的单词会触发相同的神经元。比如duck和egg(鸭子和蛋)触发的神经元相同;mouse和rat(都表示老鼠)触发的神经元响应模式相同;而还有一些神经元对应着抽象的概念,比如above和behind(上和后)。研究人员根据这些响应,虽然无法直接推断出人们听到了什么,但是能分辨出人们听到的一句话中动物、动作、食物等单词出现的顺序。研究人员表示,这些研究对于未来脑机接口的开发很重要。相关论文发表在《自然》(Nature)杂志上。(Nature)