“祝融号”登陆位点（a），“祝融号”登陆位点的简略地图（b），“祝融号”登陆位点周围的地形图（c），祝融号从2021年5月25日到9月6日的进行路线（d）（图片来源于研究论文）

乌托邦平原是火星上一个撞击坑，科学家普遍认为它曾是一个古代海洋，因而是火星探索中的关键目标。2021年，中国首次火星任务中的“祝融号”火星车成功在火星着陆。“祝融号”此后在火星地形上穿行，旨在为乌托邦平原表面带来进一步的见解。

近期，在一篇发表于《自然》的文章中，中国科学院地球与行星科学研究院的科学家陈凌等人基于祝融号从着陆地点行进约1117米收集到的探地雷达数据，构建了乌托邦平原南部地表图像。图像展示出乌托邦盆地被分为多个亚表面层，大约总共70米厚。其表面是一个不到10米厚的风化层（松散的岩石和尘土）。基于图像，研究人员指出层状结构或说明这一盆地在晚赫斯伯利亚纪（Late Hesperian，30亿年前）至亚马逊纪（Amazonian）间经历了偶发的洪水，或能增进我们对行星地质和水文历史的理解。研究人员还强调，尽管仅有祝融号的雷达数据无法提供在盆地上层80米中存在液态水的直接证据，但还不能排除液态水在地下更深处存在的可能。